對於林小碗這般啰嗦而謹慎的交代，林梧卻是絲毫的不耐煩。這會兒聞言，他也只是笑了笑，低聲道：“你放心，我自然不會傻到孤身入險境的。”

他說著擺手出去，林小碗想了想卻依然沒有追出去。然而手中設計到了一般的生辰禮物卻也再沒有心情坐下去，收拾了桌子，她這才悄然從後門出去。

左容、衛霖、梁武三人都不在家中，京城之中因為六月底的千秋節而熱鬧起來，暗中戒備更是森嚴卻也不說林小碗說笑的。最起碼，這些日子裏面，這三人每日裏面都是早出晚歸，至於中午回來吃飯的事情更是許久都沒有發生過了。

當初從林家坳中帶回來的那些人如今都在錦衣衛中關著，最後究竟問出來了什麽，呈上去給皇上看了之後又引發了什麽樣的後續，這些左容都沒有再提過。對此林小碗也沒有多少的好奇，如今她出去買了需要用到的顏料，正準備回去的時候就見一行身著飛魚服的錦衣衛朝著她走了過來。

“敢問可是銀杏街林氏食肆的老板林氏？”領頭那人臉上一道傷疤從左眼眉梢一直蔓延到了耳邊，平添了三分匪氣。然而對著林小碗說話的時候卻是頗為客氣，林小碗也不是那種久居深閨的女子，這會兒低頭盈盈行禮，心中大約已經明白是怎麽回事了。

“小女子正是林氏，只是不知道大人……找上我可是有什麽事情？”

領頭的人松了一口氣，只是這一個照面就對林小碗心生了些許好感。

“有些公務需要林姑娘配合，還請林姑娘走一趟錦衣衛。”他說著見周圍人一臉驚訝地看著林小碗，甚至已經開始有人指指點點了，連忙又拱手道：“在下魯莽了，好叫林姑娘知道，我叫鄭天放，錦衣衛僉事。”

林小碗點頭，並不多話。

一行人在圍觀人好奇的矚目下離開，林小碗也並未提出回去一趟，只是拿著手中的東西跟著進了錦衣衛。說起來，她雖然與錦衣衛淵源頗深，身邊有同樣是錦衣衛僉事的左容，還有衛霖和梁武這兩人，然而進錦衣衛的衛所卻還是第一次。

這人人忌諱地錦衣衛卻與林小碗想象的不一樣，跟著鄭天放進去，入目所及的卻像是一個規規矩矩的四合院，來來往往的人每個都是行色匆匆。偶爾有人好奇地看上兩眼，見了前面帶路的鄭天放就又連忙低頭避開了。

林小碗這邊一路深入，被帶入了一個屋子，鄭天放這才道：“還請林姑娘稍作休息。”

她點頭，還未來得及說話，鄭天放就關上了門只能聽到隔著一扇門鄭天放吩咐守在門外的人小心謹慎的話。

這次被召入錦衣衛，只怕就是為了她周家傳人的身份的事情吧？

林小碗微微蹙眉，雖然不見驚慌，卻也有些迷茫。這樣的事情，左容竟然未曾提前跟她提起過，這可不像是他的性子。難道說，這次安排左容事先並不知情？

她這邊鎮定地想著事情，而隔壁的房間中，有人正在研究著屋中端坐的林小碗。

“這就是周將軍的女兒？”屋中的人對剛進門的鄭天放問了一句，不等他回答就又點頭，“只看著進了錦衣衛都不驚不懼的架勢，倒是有幾分周將軍當年的氣魄。”

鄭天放過去坐下，倒了杯茶喝了半杯這才道：“不說別的，這林姑娘的膽識都比一般女子強上不少。”他說著又把剩下的半杯茶給喝了，然後重新倒滿。這時候就聽到有人低聲問道：“既然是周將軍的女兒，怎麽姓林？”

“這個我倒是知道。”最早問話的那人開口：“周大人的夫人就是姓林，當時要求女兒從她姓的。”他說著嘆息，半響才低聲道：“當年周將軍剛剛成親之時與夫人可謂是舉案齊眉。夫人林氏更是爽朗大方，我還曾經有幸見過一次。”

屋中的三人沈默了片刻，然後鄭天放才又開口。

“左容的消息到底可靠不可靠，萬一這人是別人故意引誘我們現身的，那咱們可就真是栽了一個大跟頭了。”

“左容的話，應當沒問題。”還是最先說話的那人，此時摸著胡子回身喝水，半響才道：“當年是我舉薦了他。這小子以為我不知道他的身世……再說了，不是還有梁武那小子的。”

“當年梁大人也是可惜了……”聽他提起梁武，屋中另外一人忍不住感嘆了一句，“當年的事情……”

“廢太子……”鄭天放冷哼了一聲，“我不管其他，當年周將軍對我有救命之恩，若不是他我又怎麽可能只毀了這張臉！”他說著摸了下臉上的傷疤，“只怕當時命都沒有了。這林小碗若不是周將軍的後人也就罷了，若是，我這條命就是她的了。”

周將軍一家，如今只留下這麽一根獨苗的話，他說什麽也要護住。

“南宮，你這些日子調查的怎麽樣了？”鄭天放說著就轉頭看向屋中第三人南宮慶。南宮慶聞言就道：“這位林姑娘身邊還有一弟一妹，說來怕是你們都不信。這兩人是當年林家坳中活下來的人，你們可還記得之前廢太子遺書重現一事。”

“你是說？”屋中另外一人楊皓習慣性摸著胡子說話，“林小碗的那個弟弟林梧，可能是廢太子的遺孤？”

這話一出屋中三人就皺起了眉頭，半響還是楊皓開口：“這事兒只怕覆雜了。”

“有什麽覆雜的，那兩人跟咱們也沒有什麽關系，我只管護著周將軍的女兒就是了。什麽廢太子的遺孤，與我毫無關系。說句不好聽的話，當初若不是受廢太子的拖累，周將軍一家上下上百口人也不見得會落得如此下場。”

“話不能這麽說。”南宮慶此時也是有些無奈，“咱們三人都相信周將軍當年的枉死另有隱情，然而今上為了廢太子卻是顧忌多多，不然的話早就光明正大的讓人查案了，又怎麽會讓咱們三人這麽多年來都暗中調查呢？”

“若是能夠連同當年廢太子的事情一同查個清楚的話……”楊皓語帶遲疑，看了一眼鄭天放和南宮慶，半響才又低聲道：“無論如何，先確定林小碗的身份吧。”

“問題是，怎麽確定？”鄭天放皺著眉，湊過去偷偷看了一眼隔壁房間中神色依然如常的林小碗，半響才道：“你們有辦法嗎？”

三個年齡加起來早就過百的大男人你看看我，我看看你，最後南宮慶咬牙道：“問問她這些年的經歷，總歸是能夠查出來端倪的。”

這是一個瑣碎而繁覆的過程，而且需要動用的人手太多，一旦有人被收買，那麽整個事情洩密的可能性就會很大了。就如理他們發現林小碗的過程就是因為左容要調查宋黎，動用了錦衣衛不少的人手，然後有些秘密就再也不是秘密了。

林小碗在屋中等了大約有兩刻鐘的時間，期間喝了半杯茶，把有關她身份的事情都想了一遍，等到聽到門外響起腳步聲的時候，她這才擡頭朝著門口看去，緩緩起身。

進門的不是鄭天放，林小碗微微揚眉屈膝行禮。

“見過大人。”

“我覆姓南宮。”南宮慶說，並沒有關上身後的門而是進去坐下後才示意林小碗也坐下。“這次貿然請林姑娘來，實際上是為了調查十多年前的一樁滅門慘案。”

他說著看向林小碗，見她神色平靜，這才繼續說下去。

“……當年周家的案子皇上就交由了我來暗中調查。說來慚愧，這些年來，我雖然查出了一些端倪卻也有更多的事情至今依然是謎團一般。”南宮慶看著林小碗，“林姑娘可否說說你與李庭的關系？”

“那是我養父。”林小碗擡眼看著跟前的南宮慶，沒有絲毫的隱瞞，“兩年前的四月份，養父過世，我和妹妹林童、弟弟林梧一起把他葬在了家中田裏，守孝三個月後送了弟弟繼續讀書，我和妹妹則動身來京城討生活。”

“據我所知，當時林姑娘是在周王府中當廚娘的，是吧？”南宮慶懷疑地看著林小碗，不得不說，做錦衣衛這行就算之前不擅長，做上幾年也就擅長捕風捉影了。只看林小碗這兩年來來往往的地方，他幾乎有些懷疑眼前這女子跟周王、劉成載還有張鐵的死都有關了。

這些人，雖然沒有切實的證據，然而他們這三個當年受過周將軍恩情的人倒是一致都懷疑他們跟當年的事情有關。

林小碗點頭，似乎根本不知道這些履歷究竟會給她帶來什麽麻煩一樣。而實際上，就算她想否認也是不可能的，那只會更讓人懷疑。

“我入京沒多久就經房東張嬸介紹入了周王府當幫廚。後來因為擅長做一些點心，被王妃看中挑入了內院。”她聲音不疾不徐，這會兒更是平靜得沒有一絲的波瀾。

南宮慶低頭看著手中的資料，“林姑娘是在周王殿下死後離開周王府的，那個時候甚至剛剛在周王府做夠半年。而按照你之前所說，你在周王府中頗得王妃看重，怎麽就不願意繼續做下去了？”

“王府的事情我不想多說，只是我離開王府卻也是王妃和府內三姑娘的意思。”

“你是說周王三女朱玉菱？”

“沒錯。”林小碗點頭，卻沒有繼續補充，反而又接著道：“之後我去了戎州，一直到今年三月初才入京，開了如今的店面。”

從明面上來看，她真的是一個再簡單不過的人物了。南宮慶看著手中薄薄的幾頁內容，半響才又問道：“你弟弟林梧，妹妹林童，似乎並不是你親弟、妹”

“他們兩人皆是養父收養的孤兒。我記得，好像是養父的故友臨終所托。”林小碗說。

明明面前的人配合無比，然而南宮慶就是覺得無從下口，半響突然就問道，“你父親就是周天淵，而你就是周家滅門慘案中被家仆保護著逃出去的周家女兒，是不是？！”

他聲勢頗為嚇人，畢竟是在錦衣衛中待了好些年的人，若是一般人突然被這麽問只怕會下意識地說出實話。而林小碗則緩緩擡頭，認真的看著南宮慶，神色間帶上了一絲哀戚。

她緩緩開口。

“是。”

只是一個字而已，然而屋內卻像是陷入了死寂一樣。南宮慶本以為林小碗會百般狡辯，然而她竟然就這麽冷靜而直白地說出了口，以至於他幾乎有些反應不過來。

下一秒，有人跌跌撞撞地沖了進來，直接抓著桌子看著對面的林小碗，“你真是周將軍的女兒？”

林小碗看著鄭天放臉上因為激動而更加扭曲恐怖的傷口，微微扯動雙唇，“你們不是調查清楚了，才把我帶來的嗎？我再隱瞞又有什麽意思？”她說著苦笑，“自幼養父就交代我要小心保護自己身份的秘密，說如果不等到周家大白於天下，就不能暴露自己的身份。只要我好好活著，就比什麽都重要。”

她看著此時緩緩進來，把門給關上的人，轉而又道：“然而事到今日我看也不必再隱瞞了。你們既然都已經知道了，我又何必自欺欺人呢？”

林小碗起身，自顧自地整理了下衣服上的褶皺，擡頭看著面前並排站著的三人，然後微微笑著：“要殺要剮，請隨意。”

鄭天放、南宮慶、楊皓三人面面相覷，這才意識到林小碗的從容鎮定之下所隱藏的視死如歸的豪情。面前站著的明明是一個亭亭玉立到似乎弱不禁風的女子，然而他們卻真的依稀看到了當年叱咤風雲的周天淵一樣。

南宮慶還想要再謹慎一些，然而鄭天放卻直接道：“林姑娘誤會了，當年周將軍對咱們可是有著知遇之恩，甚至救過我的命。咱們怎麽可能恩將仇報呢？更何況，當年周將軍是今上屬地的名將，今上對周將軍輕易頗深，這些年來一直惦記著周將軍家的案子。若不是這案子不宜放開了查，也不會特意交到我們兄弟手中。”

林小碗臉上帶著毫不掩飾的驚愕，可以說是她入錦衣衛之後第一次露出明顯的情緒。南宮慶看著心中也是無奈，只是話已經被鄭天放說到了這裏，他自然不好拆臺。因此摸著胡子咳嗽了兩聲，這才道：“我之前就對林姑娘說過，我是奉命查當年周家的案子的。”

“啊，是我……是我多疑了。”林小碗掩唇驚呼，然後歉意地看著眼前的南宮慶，臉上難得浮現了小女兒的神色，“我只當南宮大人是騙我……畢竟我家的事情已經過去十一、二年了。我以為，再也沒有人關心當年顯赫一時的周家是如何覆滅的了……”

南宮慶笑了笑，道：“無妨無妨，反而是林姑娘視死如歸的……讓我等欽佩。林姑娘有乃父周將軍當年的風姿。”

林小碗聽人提起周天淵這才懷念而又悲傷地道：“我病過一場，很多事情都記得不大清楚了。然而依然記得，當年父親帶著我騎馬的時候說過的話。他說，人無骨而不立，做人不能有傲氣，但是一定要有骨氣。特別是行軍打仗之人，骨氣二字更應當牢記心中。”

“是，周將軍確實說過這樣的話。”鄭天放連連點頭，南宮慶又咳嗽著打斷了他的話，這才看向林小碗。

“林姑娘，如今雖然我們都已經確定了你的身份，然而口說無憑，你可還有證明自身身份的東西？”

林小碗錯愕，“這……我並不圖以這個身份謀取什麽……”

“是這樣，我等負責追查當年周家的案子，既然查明白了林姑娘你的身份，無論如何都是要上報給今上的。”楊皓這才緩緩開口，“如果林姑娘身邊有信物的話，那是最好不過了。”

這話說得合情合理，林小碗略微想了想，然後點頭道：“我懂了。”她說著伸手從脖子間拉出一條紅色的線繩，繩子的一頭打了一個小小的結扣綴著一個玉竹。

她取下這個項墜，深深看了一眼。“我不知道這東西能不能證明我的身份，然而，當年之後我隨身的東西也就只有這個了。”她說著雙手把東西遞過去，“大人若是要用，就拿去吧。”

“這……”三人都有些糾結，最後還是南宮慶接過了那還帶著林小碗體溫的玉竹墜子，低聲道：“林姑娘放心，這墜子我們定然會呈上去的。若是證明了林姑娘你的身份，自然會原物奉還。”

林小碗笑了笑沒有說話。

幾人又說了一會兒話，鄭天放忍不住問了林小碗不少生活的細節，看得出來他是真心關心林小碗，而不是想要試探出什麽。然而林小碗說話間還是註意著自己的用詞，不留下任何的破綻。

天色將晚，楊皓這才學著南宮慶之前的樣子輕輕咳嗽了兩下。

“天放，送林姑娘回去吧。”

林小碗這一出去就是大半天的功夫，林梧這邊送走了蘇伯原回頭不見了她的蹤影只當她是出去走走，誰知道一直到天色擦黑都不見林小碗回來。他這邊坐立不安，林童又要在前面照應聲音，沒有辦法他只好去了隔壁敲門。

隔壁住著的三人都還未曾回來，他敲了半響不見回應這才忍不住一腳踢到門上。

“平日裏面進進出出的礙眼，恨不得時時刻刻在姐姐身邊，這會兒有事兒反而不見了人影！”

“呃……”就在這個時候，他身後響起了一個略顯尷尬的聲音，林梧猛然回頭就看到左容正在他身後不遠處，一臉無辜地看著他。他深深吸了一口氣，絕口不提之前的事情，回身走過去直接道：“下午姐姐出門，至今未回。如今看來，應當不是與你在一起吧？”

左容聞言一楞，眉頭就慢慢皺了起來，問道：“她是什麽時候出去的？有沒有交代說是去了哪裏？”兩人站在林小碗後院的小門處還沒有交換完情報，就聽到院子裏傳來了一聲熟悉的聲音。

“你們站在門口這是幹什麽？”

“小碗，”左容看了一眼林梧，然後才道：“林梧說你出去有些時候了，有些擔心你。”

“我又不是小孩子了。”林小碗笑了笑，道：“小梧，是不是餓了？”

“姐，你才是把我當成小孩子吧？”林梧皺眉，看了一眼左容又看了看林小碗，然後才道：“不過真的有些餓了，你之前出去是……買了顏料？”

他看著林小碗手中提著的東西，剛想伸手去接就發現已經被人給搶先了。

“這麽晚回來，是那邊找上來了？”左容眉頭依然緊蹙，這會兒看了一眼林梧，轉而低聲問道：“可有被刁難？”

“那邊？刁難？”林梧卻是敏銳得很，直接橫插在兩個人中間，“姐，究竟出了什麽事兒？你、你們除了之前蘇行的事情瞞著我之外，還有什麽事情是我不知道的？”

左容看了一眼林小碗，把要不要告訴林梧這件事情的決定權交給了她。

林小碗皺眉思索了片刻，然後才道：“你一起進來聽吧。”

林梧很聰明，對於一些新接觸的事物學習和掌握也很快，林小碗明白若是一直瞞著他，由他私下調查說不定還會出什麽的幺蛾子，倒不如如今趁著這個機會說清楚，也免得到時候事發時他措手不及。

就如同蘇行的事情，林小碗一開始根本就沒有想到他會直接盯上了林梧。若不是她及時說明了這其中的情況，說不得林梧就會中計，讓蘇行得手了。

對於林小碗的決定，左容並沒有阻撓。他既然已經放手讓林小碗做決定了，此時自然是信任她的判斷和選擇的。三人回屋內坐下，林梧端了茶過來，給三人都倒了杯茶，這才問道：“那麽，就先說說‘那邊’是指哪一邊吧？”

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